‘ਦ ਖ਼ਾਲਸ ਬਿਊਰੋ : 14 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਬੱਚੇ ਸਿਰਫ਼ ਖੇਡਣ-ਕੁੱਦਣ ਦੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਪਰ ਉਸੇ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਬੱਚਾ ਭੌਤਿਕ ਵਿਗਿਆਨ ਵਰਗੇ ਔਖੇ ਵਿਸ਼ੇ ਵਿੱਚ ਪੀਐਚ.ਡੀ. ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਸ ਨੌਜਵਾਨ ਬੱਚੇ ਦਾ ਨਾਮ ਇਲੀਅਟ ਟੈਨਰ ਹੈ। ਇਲੀਅਟ ਮਿਨੀਸੋਟਾ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਤੋਂ ਆਪਣੀ ਡਿਗਰੀ ਪੂਰੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਵਿਚ ਇਲੀਅਟ ਦੇ ਸਾਥੀ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਹਨ। ਇਲੀਅਟ ਨੂੰ ਇਸ ਸਾਲ ਪੀਐਚਡੀ ਲਈ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲਾ ਮਿਲਿਆ ਹੈ। ਇਲੀਅਟ ਲਈ ਇਸ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਕੋਈ ਖੁਸ਼ੀ ਦੀ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਹੈ। 13 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਇਲੀਅਟ ਨੇ ਆਪਣੀ ਗ੍ਰੈਜੂਏਸ਼ਨ ਪੂਰੀ ਕਰ ਲਈ ਸੀ।
ਇਲੀਅਟ ਨੇ ਸਿਰਫ 9 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਕਾਲਜ ਕੈਰੀਅਰ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਮਿਨੇਸੋਟਾ ਦੇ ਬਲੂਮਿੰਗਟਨ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਸਥਾਨਕ ਕਮਿਊਨਿਟੀ ਕਾਲਜ ਵਿੱਚ ਕਲਾਸਾਂ ਲੈਣੀਆਂ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀਆਂ। ਦੂਜੇ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਇਲੀਅਟ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਕਲਾਸ ਵਿੱਚ ਦੇਖ ਕੇ ਹੈਰਾਨ ਰਹਿ ਗਏ। ਉਹ ਹੈਰਾਨ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਬੱਚਾ ਆਪਣੀ ਜਮਾਤ ਵਿੱਚ ਕੀ ਕਰਨ ਆਇਆ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਭਾਵੇਂ ਇਲੀਅਟ ਬਹੁਤ ਛੋਟੀ ਹੈ ਪਰ ਉਹ ਯੋਗਤਾ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲੋਂ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਹੈ।
ਇਲੀਅਟ ਨੇ ਕਈ ਵਾਰ ਇਹ ਅਨੁਭਵ ਸਾਂਝਾ ਕਰ ਚੁੱਕੇ ਹਨ। ਉਸ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਕ-ਦੋ ਹਫ਼ਤੇ ਤੱਕ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਉਸ ਨੂੰ ਦੇਖਦੇ ਹੀ ਰਹਿ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਉਹ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਸਨ ਕਰ ਸਕਦੇ ਕਿ ਇੰਨੀ ਛੋਟੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਕਾਲਜ ਕਿਵੇਂ ਪਹੁੰਚ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਇਲੀਅਟ ਨੂੰ ਕਲਾਸ ਵਿਚ ਦੇਖਣਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਦਤ ਬਣ ਗਈ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸਭ ਕੁਝ ਆਮ ਵਾਂਗ ਹੋ ਗਿਆ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਕਲਾਸ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੁੰਦਾ ਸੀ ਤਾਂ ਲੋਕ ਵਾਹ-ਵਾਹ ਕਰਦੇ ਸਨ।
ਇਲੀਅਟ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਬੱਚਾ ਵੱਖਰਾ ਹੈ। ਉਸ ਨੂੰ ਕੁਦਰਤ ਦਾ ਤੋਹਫ਼ਾ ਮਿਲਿਆ ਹੈ। ਉਹ ਛੋਟੀ ਉਮਰ ਤੋਂ ਹੀ ਗਣਿਤ ਦੀਆਂ ਮੁਸ਼ਕਲ ਸਮੱਸਿਆਵਾਂ ਨੂੰ ਹੱਲ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਇਲੀਅਟ ਸਿਰਫ 6 ਸਾਲ ਦਾ ਸੀ, ਉਹ ਮੇਨਸਾ ਇੰਟਰਨੈਸ਼ਨਲ ਦਾ ਮੈਂਬਰ ਬਣ ਗਿਆ। ਪਰ, ਇਲੀਅਟ ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਉਦੋਂ ਆਇਆ ਜਦੋਂ, 13 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ, ਉਸਨੇ ਇਸ ਸਾਲ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਭੌਤਿਕ ਵਿਗਿਆਨ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਬੈਚਲਰ ਡਿਗਰੀ ਪੂਰੀ ਕੀਤੀ।
ਇਲੀਅਟ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਵਿਗਿਆਨੀ ਬਣਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਇਲੀਅਟ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਮਾਪਿਆਂ ਲਈ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਦੇ ਵੱਕਾਰੀ ਪੀਐਚਡੀ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲਾ ਲੈਣਾ ਇੱਕ ਖੁਸ਼ੀ ਦਾ ਪਲ ਸੀ। ਇਲੀਅਟ ਦੀ ਮਾਂ ਮਿਸ਼ੇਲ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਬੇਟੇ ਦੇ ਦਾਖਲੇ ਲਈ 20 ਹਜ਼ਾਰ ਡਾਲਰ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨਾ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਚੁਣੌਤੀ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਗ੍ਰਾਂਟਾਂ ਅਤੇ ਸਕਾਲਰਸ਼ਿਪਾਂ ਲਈ ਵਿਕਲਪਾਂ ਦੀ ਖੋਜ ਕਰਨੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ। ਪਰ ਕੋਈ ਫਾਇਦਾ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਪਰਿਵਾਰ ਨੇ ਆਖਰੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਵਜੋਂ ਫੰਡ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨ ਦੀ ਅਪੀਲ ਕੀਤੀ। ਉਸ ਨੂੰ ਭਰਵਾਂ ਹੁੰਗਾਰਾ ਮਿਲਿਆ। ਕਈ ਅਣਜਾਣ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਇਲੀਅਟ ਦੀ ਪੜ੍ਹਾਈ ਲਈ ਪੈਸੇ ਦਿੱਤੇ।